1988 年，Martin Margiela发布了第一个系列，模特们穿着分趾鞋，也叫做蹄形靴，脚底沾满了红色颜料，在白色的T台上留下脚印。
那场秀一炮走红，蹄形靴成为了Martin Margiela标志性设计，现在依然可以在其商店里买到各种类型的分趾鞋。
不过，分趾鞋这个事物并非Martin Margiela原创，这个独特的设计可以追溯到15世纪的日本，当时棉花从中国引进日本，国内开始大规模制造袜子，为了配合日本人日常穿着的木屐，袜子被设计成了分趾的形状。这被成为足袋（たび），英文叫做Tabi。
最开始是用皮制成
之后变成了这样
和这样（不同的颜色代表当时日本社会不同的阶层）
到了20世纪，因为合成橡胶的诞生，Tabi被一个轮胎公司的创始人Shōjirō Ishibashi设计成了橡胶鞋底，原本只能搭配木屐穿着的足袋，变成了能够直接穿着出行的Jika-Tabi，意思为直接接触路面的Tabi。这个时期在二战前后，Jika-Tabi还没有对西方社会产生任何影响。
但是在1951年的波士顿马拉松上，因为日本选手Shigeki Tanaka穿着鬼冢虎（ASICS的前身）生产的分趾运动鞋获得了冠军，而闻名世界。当时日本国内很多鞋类生产商都开始趁机推出同类运动鞋，想要借助Shigeki Tanaka的名声获得关注。不过，这些产品很快就在国际市场中销声匿迹，没有产生实质的影响。
1964年，耐克的前身蓝丝带体育公司，获得日本鬼冢虎在美国西海岸的代理权，当时已经无法寻得分趾鞋的踪迹。不过，1996年耐克推出了第一款Air Rift，那就是在分趾鞋基础上做的改良设计，不过耐克将设计归功于肯尼亚长跑运动员赤足跑步的高效方式，且为其推出了肯尼亚国旗的配色，并以该国裂谷省（Rift Valley）的名字来命名。
这款鞋在2014年又被重新推出限量版，全新配色被广泛接受。
除此之外，分趾鞋在时尚界也占有一席之地，但它流行起来也是近几年的事情。比如Prada在2013年春夏系列中就是用了分趾鞋作为走秀鞋款，Thom Browne最新的日本武士系列中也使用了白色的足袋。
时至至今，会穿分趾鞋的人除了日本底层工人，大概只有时尚人士。前者是为了轻便耐用、抓地力强，例如建筑工人在工地上走动时能感觉到他们踏着什么；木匠、园丁等穿着柔软的分趾鞋也可以用脚捡起地上的物件，而后者对其长期的审美偏好，或许只是因为陌生感带来的异国风情。当然还有运动爱好者们追求的五指鞋，也是为了寻求相似的赤足感和抓地力。
但分趾鞋依然拥有争议。这种奇怪的设计并没有被大众所接受。之前，Lena Dunham在Instagram上发布了一张照片，是她的爸爸穿着分趾袜，她在文字部分说：有没有人为此要来逮捕她爸爸，我们是一个需要帮助的家庭。
而莎拉·杰西卡·帕克穿着分趾鞋的街拍也被人恶搞了
但需要补充的是，Asics正在和日本航天局合作，为宇航员定制超轻型分趾鞋款。不管我们喜不喜欢，这都会成为未来的星级热门鞋款呢。
